Brede welvaart voor iedereen, daar kun je niet tegen zijn. Toch is Ralf Embrechts kritisch. Hij waarschuwt voor de valkuil van veel mooie woorden zonder concrete acties. En dat die acties ook wel eens zouden kunnen knellen bij (breed) welvarende mensen. Voor Ralf is brede welvaart niet alleen economische groei, maar ook een eerlijke verdeling van inkomen, kansen en welzijn. En dat begint bij de mensen die dat het hardst nodig hebben.
“Kijk hier in Tilburg-West. De Universiteit van Tilburg ligt op 300 meter afstand van de Kruidenbuurt, een wijk waar de inkomens laag en de kansen schaars zijn. Dat is letterlijk een kleine stap, maar een verre wereld voor jongeren die dromen van studeren. Brede welvaart voor iedereen is er pas als jongeren uit de Kruidenbuurt óók makkelijk kunnen studeren - zonder schulden - en daarna ook een passende en goedbetaalde baan kunnen vinden.
Ik strijd voor het eerlijker verdelen van onze welvaart, op een manier die iedereen verrijkt. Neem de Quiet Communities, een initiatief waar ik trots op ben. Hier gebeuren bijzondere dingen. Arm en rijk versterkt elkaar. Zo coacht een accountant, zelf een alleenstaande moeder, een andere alleenstaande moeder uit de Tilburgse Vogeltjesbuurt. Het mooie? Er ontstaat verbinding door concrete (financiële) hulp en ook die accountant verrijkt haar leven door deze ervaring. Geven en delen dus, op basis van gelijkwaardigheid. Zo maken we bij Quiet de kloof elke dag iets kleiner.
Echte verandering begint bij respect voor de kracht en het talent van alle bewoners. Samen bouwen we aan een socialere leefwereld. Dat betekent niet alleen praten, maar vooral doen. Voor brede welvaart is actie nodig. In Tilburg-Zuid gingen dertien moeders – ervaringsdeskundig in armoede – in gesprek met dertien professionals, onder andere van de GGD, Sterk Huis en ContourdeTwern. Die gesprekken leverden niet alleen nieuwe inzichten op, maar ook concrete oplossingen om uit armoede te komen. Dit soort initiatieven laat zien dat je mensen actief moet betrekken, mee laten denken, goed belonen én het idee ook laten uitvoeren. Alleen zo realiseer je samen effectieve verbeteringen in ieders welzijn.
Ralf Embrechts
Zoals het nu gaat, kan het niet verder; de rijken worden rijker en de armen armer. Werken aan brede welvaart zou een groeiend economisch model kunnen zijn, zonder de almaar groeiende ongelijkheid. Dat vraagt stevige offers, ook van mensen zoals ik, de ‘zes- of zevenvinkjes’ (mensen met alle maatschappelijke privileges zoals afkomst, gezondheid en economische welvaart). We moeten echt iets van onze welvaart inleveren om anderen kansen te geven. Dus weg met die financiële voordelen en lucratieve subsidies voor de mensen die al genoeg geld hebben. Benieuwd of iedereen brede welvaart dan nog steeds toejuicht.
Doen we dat niet, blijft het écht moeilijk - zo niet onmogelijk - om op gelijke voet mee te doen aan onze samenleving. En dan blijft de welvaart erg scheef verdeeld. Pas als we die weegschaal in evenwicht brengen, kan al onze welvaart de volle breedte in. Werken aan brede welvaart moet geen holle frase worden. Dat vraagt om scherpe keuzes, concrete acties en een dosis lef: niet lullen, maar poetsen. Alleen dán maken we de stap naar fijn samenleven voor echt iedereen.”
Ralf Embrechts is directeur-buurman van de MOM in Tilburg en mede-oprichter van de Quiet500. De glossy (een parodie op de Quote500) maakt armoede zichtbaar en bespreekbaar. Inmiddels telt de landelijke Quiet-beweging actieve communities in 14 Nederlandse steden. Quiet verzacht armoede en versterkt mensen.
